January 16, 2009
跨年雜記：匪諜「嘉言懿行」錄
1. BBC一台近來撥放安妮(Anne Frank)日記中，從第一集戒慎恐懼地看著到第四集，慢慢沒感覺了，人果然是會麻痺的，不只熱水裡的青蛙。但無預警的第五兼最後一集還是讓我很想寫信去抱怨，好歹標示一下，我當然知道結局是什麼，但還是很需要心理準備啊！
2. 聖誕假期大家都渡假去了，關在房間裡趕工跨年一整週哪也沒去，才發現同樓的上海匪諜除了會在一分鐘內鎖房門四次外，也不會離開本宿舍超過一小時。他哪都不去，每天守著廚房煮八小時以上，某天在發現洗好的碗盤兩次被扔到髒水槽裡後，我忍不住去敲門問到底發生什麼事？結果這位說中文我聽不太懂，說英文其他人也不懂的老兄得意洋洋地說：「妳丟掉我的刀子，我就丟妳的碗怎樣？」我非常驚訝地問：「什麼刀子？你什麼刀子？你是小孩子嗎？你不會問嗎？（難得終於有人聽得懂你講的話耶！）」此人不諳英文（別問我那怎麼出國唸書），但極愛把握機會找洋人練習（包括半夜敲門問人workshop是啥意思），完全無視別人只是路過或手邊正有事，並且話題總歸兩類「英國東西好貴」以及「去過中國沒」，某天J告訴我，他終於受不了菜場話題，回說：「聽著，你是從中國來的，沒幾個地方物價會比中國低，所以你可以不要再講了嗎？」但他很懷疑此人究竟聽懂沒，我猜沒有，因為隔天我又聽到超市花椰菜價格快報…
3. 此人三餐均花三小時以上爐火烹煮，標準程序先燒沸一鍋水，棄之，用水沖洗該鍋兩次，接著開始用塑膠飯匙炒菜，鍋裡加滿水，蓋上煮兩個小時以上，當中會不斷進出廚房並繼續加水。每一餐、每一天、每一種食材。某天我煮了紅蘿蔔燉肉，吃著燉得軟嫩的紅蘿蔔我忍不住想，連紅蘿蔔這種食材中的犀牛角，都只需要煮二十分鐘啊～
4. 此人講話極大聲，因此我有機會知道他對他人的留學指導內容，包括「英國人英文很難懂」之類，我想，你應該要先學會一種語言，才有辦法討論腔調辨識度的問題吧？(不…別問我那怎麼出國唸書)
5. 喔對了，此人還堅持在廚房刷牙漱口，因為「浴室的水不能喝」，Anne Frank 說，無論如何要保持樂觀、保持心情愉快，所以此事的樂觀面就是，我根本不用花力氣解釋，其他各國樓友都再清楚不過，台灣跟中國真的不是一個國家歐！（所以媽宗痛，外國人也都很了，就請你加油一點吧。）
6. 英格蘭銀行的利率減到三百年來最低標，雖然對經濟學沒概念，整個經濟衰退狀況跟政府處理方法，還是讓我隱隱覺得哪裡不對勁。消費稅（VAT）早早調降了，各大超市都細細列了看板，號稱降價了，猛一看好像很能促進購物慾望，問題是沒錢就沒錢，砍了10p或10磅不都一樣？並且其實降了一週後，東西又都偷偷漲價了啊！這是什麼朝三暮四猴子飼養法啊。
7. 銀行。前年甫到開戶的B行（就Barclays啦），宣佈2008年12月起每個月要收5磅服務費，本來存款2000磅以上免收的優惠取消了，沒打算為神秘隱形服務每月被搶，我立刻到隔壁黑馬L行開了新戶頭，並打算從B行把錢領過去就行了。才怪。B行堅持錢太多，要現金得五天前預約，想轉帳的話要35磅手續費，開支票呢，25磅手續費，十天半個月都不會在超市花上35磅的我本人，一聽簡直想講excuse me接著are u kidding me?去找L行的好媽媽型經理求救，L說可以申請銀行對銀行間的轉帳（transit），不用手續費，於是我填了表格簽了名，過了一個月後L行來函說已經成功轉妥，上網路銀行一查…錢在哪？結果通通都還在B行，L行好媽媽經理面色凝重的把我找去，說B行不合作不願意放錢，我又想excuse me了，那才幾文錢啊你們可是銀行哪振作點好吧？還有既然沒轉成功發信給我幹嘛？此案不可思議的拖了兩個月還跨年，最後我花了兩美金skype電話費預約現金安排存款時間（打給銀行比打回台灣還貴是怎樣），終於衝去領了現金存入了事。最大感想就是：英國銀行是不用數鈔機這種不可靠東西的，他們用、手、數，並且還一邊跟客戶話家常（我先生聖誕節在家門口跌破頭流好多血嚇死我了%$£@），因此三不五時得倒帶重數…
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November 29, 2008
英文書評網站：The Complete Review
The Complete Review網頁做的很陽春（那banner實在是…）但內容頗豐且持續更新中，Index部份提供巨細彌遺各種分類，可依作者、書名、文類、語言、國籍等查詢。
以今天查的某書為例，先提供作者頁數出版年份等基本資料，接著告訴妳哪裡買，然後是各報章媒體的評論總表（可惜很多報上評論都是無效連結了），最後則來篇該站自己的評論，並附上一些相關連結（again…很多都連不上）。
中文書只有有英譯本的才有評論（就是曹雪芹《紅樓夢》、王文興《家變》、吳濁流《亞細亞的孤兒》、朱天心《古都》、張大春《我妹妹》等等），別忘了諾貝爾獎加持過的高行健，但高先生似乎本來就用外文寫作並且是法國籍？所以我也不知道Nationality此項到底有什麼奧義。
本來還想列跟號稱全球免運費網路書店The Book Depository合作的Ready Steady Book，可其實The Complete Review收錄的一堆大眾文學網站中也就包括了RSB，我只能說，這個全方位書評網站真的很全方位….
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November 28, 2008
心狠手辣的中文馬鈴薯
問題：發芽的馬鈴薯能不能吃？
答一：當然不能，有毒哪！
答二：可以啊，芽眼挖掉就好了。
答一：（補充說明）芽眼挖掉還是有毒啦！
事情要從一袋兩公斤的馬鈴薯說起，最近進入potato stage，每天非得煎個明明很麻煩的馬鈴薯餅吃不可，此薯餅不可思議地耗食材，水份瀝乾後，三個中小型馬鈴薯簽只得一張薄餅，雖說如此，最後五顆終究還是發了芽，google急救方法，結果一堆中文網站紛紛告誡，茄鹼極毒萬萬不可冒險（連阿基師都這樣講），並特別強調挖掉芽眼也是枉然，我還找到一篇驚悚的中毒者泣訴證詞，最後一筆爬到維基百科，神奇的事情發生了，維基頁面左方欄位有不同語言選項，讓來者可以循線找到其他語言同條目的解釋，通常被我用來找「這番文到底怎麼講」的一些無以名狀字詞，結果potato此條目是有Toxicity我好毒這一細項沒錯，但說明則是「變綠或發芽部位有毒，食用前務必挖除。」看來物離鄉不但貴，還有性情大變的可能。
於是我入境隨俗把芽眼挖掉，還裝模作樣替眾馬鈴薯泡了一小時冷水浴，剉絲煎了餅加上起司吃掉，這是三天前的事情了，所以我想，大約說中文的馬鈴薯比較狠毒吧。 又，關於答一與答二，據非正式統計，答一幾乎都是亞洲人，答二就是西方人為主。
最後，照片是烤馬鈴薯加酪梨醬，不是馬鈴薯餅…
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